ループ37回目の大魔術師は、最短ルートで世界を救う

ループ37回目の大魔術師は、最短ルートで世界を救う

公開テキストの抜粋

　天井の染みの数は、四十二個。 　枕の左側から聞こえる鳩の鳴き声は、三回。 「――やはり、戻ったか」 　クロエ・ヴァルナーは薄い麻のシーツを跳ね除け、冷たいフローリングに素足を下ろした。 　窓の外を見上げれば、初夏の澄み切った青空。鐘楼が午前七時を告げる澄んだ鐘の音を響かせている。 　暦の上では、新暦八百四十二年、六月一日。 　王立天文魔導院の新入生が、胸を高鳴らせて講堂へ向かう吉日。 　だがクロエにとっては、三十七回目の「初日」だった。 　三十日後の六月三十日、午後十一時五十九分。 　天頂の星が赤く変色し、直径四キロメートルの魔導隕石『天哭の星』がこの王都の中央に直撃する。 　逃げても無駄だった。王都を囲む結界が暴走し、結界内の全生命の魂を燃料にして燃え尽きる。 　一回目は、逃げ惑う群衆に踏み潰されて死んだ。 　八回目は、地下シェルターに逃げ込んだが酸素が尽きて死んだ。 　十九回目は、隕石を単独で迎撃しようとして魔力枯渇で灰になった。 　二十八回目は、元凶である宰相を暗殺しようとして近衛兵に処刑された。 　――そして前回の三十六回目で、ようやくパズルの最後のピースが埋まった。 「隕石を止める必要はない。六月十五日に起動する地下水路の転送炉を、反転させればいい」 　クロエは机の上の白紙のノートを広げ、羽根ペンを取った。 　インクを浸す手には、一片の迷いもない。 「問題は、転送炉を操作するための合鍵が、王都最大の犯罪組織『黒蛇街』の金庫にあること。そして金庫番の好物が、今朝七時十五分に西門の露店で焼き上がるアップルパイであることだ」 　壁掛け時計の針が、七時十分を指した。 　クロエは制服の上着を羽織ると、足早に部屋のドアを開けた。 「悪いが、今回のループには寄り道をしている時間はない。最短手筋で、全員生かして終わらせる」