『神託機関／ツクヨミ』第2話「処刑炉から恋人を救え』
——赤い光で別の私
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前話の直後。AIの赤い同期光を浴びたミオの姿勢が伸び、首が少し右へ傾く。同じ顔のままヨミが表に出ている。光が顔から外れ、下のレイが「ミオ！」と呼ぶ。その声で首と姿勢が戻る。
レイの声が響いた。「ミオ！」
処刑炉へ降りるカゴの中で、レイが拘束された両手で扉をたたく。手首の拘束具とカゴの扉のロックが見える。上からミオの救出を急ぐ声。叫びの後に二人の関係と処刑炉まで残り25秒を示す。
ミオの声が響いた。「レイ！ 今、助ける！」
レイ「扉が開かない！」
＊
上の審判室。ガラスの操作室から出られない父ツグミが、黄色い梯子の先の点検足場に手動ブレーキがあると教える。ミオは恋人レイを助けるため、その黄色い梯子を降りる。
ミオ「お父さん！」
父ツグミ「黄色い梯子の先、足場の手動ブレーキだ！」
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黄色い梯子を降りたミオが点検足場へ着く。父に教わった手動ブレーキの黄色い取っ手を右手で引くが、AIの錠がかかっているため動かない。錠は赤く光る。AIの赤い同期光が顔に当たり、ツクヨミが交代の条件を告げる。赤い光が消えた一瞬だけ、AIの錠が外れることも先に示す。
ミオ「AIの錠がかかっている！」
ツクヨミ（AI）の声が響いた。「AIの赤い同期光を顔に浴びると、ヨミが出る。」
顔に当たったAIの赤い同期光で、ミオの中のもう一人・ヨミが前に出る。体・顔・衣装は変わらない。姿勢がまっすぐになり、首が右に傾き、片側だけで笑う。低い声になり、右手を離して左手で手動ブレーキの取っ手を握る。まだAIの錠がかかっているため引かず、光が消える瞬間を待つ。
ミオ「どいて。あたし、ヨミ。」
点火前の閃光と振動が縦坑を走る。振動で頭上の同期光の向きが一瞬ずれ、赤い光が鋼鉄レールに遮られて顔から消える。寄りで、手動ブレーキを固定しているAIの錠が外れるところを見せる。ヨミが「ブレーキの錠が外れた。今！」と低く言い、左手で手動ブレーキを引く。ブレーキの爪がレールを挟んでカゴが止まる。最後に、カゴの扉のロックとレイの手首の拘束具は閉じたままと見せる。ブレーキの錠とは別で、レイはまだ出られない。
ミオ「ブレーキの錠が外れた。今！」
残り0秒で炉に点火。止まったカゴの下で炎が上がる。右に傾いた首と低い声を保つヨミが、左手でカゴの扉のロックを外す。続けて手首の拘束具の解除つまみを左手で押し、レイの両手を自由にして安全な点検足場へ引き出す。開いた拘束具はカゴの床に残る。レイの頬に煤、前腕に傷がつく。レイは左手を見て、小さく「ヨミ……」と漏らす。二人が足場に立ったところでヨミが低く「レイ、もう大丈夫。」。最後の2秒以上は台詞も説明字幕もなく、二人の息と音楽だけで救出の安堵を見せる。
レイ「ヨミ……」
ミオ「レイ、もう大丈夫。」
レイが肩をつかんで「ミオ！」と明確に呼ぶ。その直後、同じ体の姿勢がやわらぎ、首がまっすぐになり、声も元へ戻る。ミオは右手を胸に当て、止まったカゴを見て「誰が止めたの？」と尋ねる。ヨミが出ていた間の記憶はない。赤い光が消えただけではなく、レイが名前を呼ぶと、ミオに戻る。
レイ「ミオ！」
ミオ「レイ……？ カゴ、誰が止めたの？ 何も覚えてない。」
AIツクヨミが天井の扉を閉め、二人は上へ戻れなくなる。二人は止まったカゴのそばから点検足場の奥へ歩き、整備通路の扉の丸いハンドルを一緒に手で回して開ける。この扉は父の鍵で開ける封印扉とは別の扉。
ツクヨミ（AI）の声が響いた。「逃走を確認。」
ミオ「上には戻れない。」
レイ「整備通路の扉だ。手で回す扉はAIには動かせない！」
＊
同じころ、上の審判室。父ツグミはまだガラスの操作室から出られない。階下の封印扉を見下ろし、ヨミが起きたとつぶやく。ヨミを止めようと、法衣から真鍮の鍵を取り出して握り続ける。父ツグミの真鍮の鍵。階下の封印扉を開ける鍵。二人が逃げた整備通路の扉の鍵ではない。
父ツグミ「ヨミが目覚めた……。この鍵で、封印扉を開ける。」
＊
整備通路を通り、数分後、二人は夜の大通りへ出る。レイの頬の煤と前腕の傷は残っている。記憶のないミオが自分は何をしたのか尋ねる。レイは、さっき左手を見てヨミと呼んだ理由を明かす。ヨミを昔から知っていた。ミオの「知ってたの……？ ずっと、黙ってたの？」という衝撃で閉じる。
ミオ「私……何をしたの？」
レイ「赤い同期光で、お前の中のヨミが出る。助けたのはヨミだ。昔から知ってた。」
ミオ「知ってたの……？ ずっと、黙ってたの？」