「弁慶─創られた豪傑─」を澤田瞳子が評す、書き手が学ぶ人物像と時代の関係

弁慶の人物像を『義経記』から読み解く

Book Bangは、歴史小説家の澤田瞳子さんによる『弁慶─創られた豪傑─』（新潮社）の書評を掲載しました。著者の藪本勝治さんは、中世の日本文学を研究する、灘中学校・高等学校の国語教諭です。同書は、室町期の物語である『義経記』を詳しく検討し、弁慶の造形と、その背後にある文化や社会の関係を探っています。

澤田さんは、弁慶を調べることが、彼の物語を求めた人々や社会を理解することにつながる点を評価しています。また、弁慶と義経についての物語が成立していく筋道を追う読書体験を、ミステリーになぞらえています。人物の伝記を知るだけでなく、なぜその姿で語られたのかを考える本として紹介しています。

出典：実在したか疑わしい…怪力無双の豪傑・弁慶の誕生の謎に迫る一冊 作家・澤田瞳子が興奮した歴史ミステリーとは

広く知られた英雄と、記録の隔たり

書評では、弁慶の実在を確かと言い切れないことや、『吾妻鏡』『平家物語』で弁慶への言及が少ないことが取り上げられています。同書によれば、当時の貴族の日記には義経に仕えたほかの人物に関する記述がある一方、弁慶の行動を記したものはないといいます。物語での知名度と、記録から確かめられることには隔たりがあります。

現在につながる弁慶の造形について、書評は義経が亡くなってから二百年以上後の室町期に形を得たと説明しています。その成立を考えるうえでは、京都だけでなく、各地の寺社や土地の人々も視野に入ります。義経と弁慶を語る物語には、複数の地域や社会が関わっていたという点も紹介されています。

出典：実在したか疑わしい…怪力無双の豪傑・弁慶の誕生の謎に迫る一冊 作家・澤田瞳子が興奮した歴史ミステリーとは

忠義だけでは捉えられない性格の変化

『義経記』の弁慶は、忠実な従者という一面に収まらず、大胆で、ときには主人を振り回す人物として描かれるといいます。澤田さんは、そこにおかしみも備わっていると指摘しています。その後、江戸末期の『勧進帳』では武士の倫理を強く担う姿となり、近代には義経とともに国家意識を支える役割も負うようになったと、人物像の変遷をたどっています。

出典：実在したか疑わしい…怪力無双の豪傑・弁慶の誕生の謎に迫る一冊 作家・澤田瞳子が興奮した歴史ミステリーとは